Os negativos sobre suporte plástico (a que chamamos vulgarmente de película) foram introduzidos no final do século XIX. Segundo Bertrand Lavédrine, o primeiro da família a nascer foi o nitrato, amplamente utilizado até cerca de 1950, altura em que foi interdito por ser altamente instável e inflamável. O nitrato foi então substituído pelo acetato de celulose, menos inflamável, e por esta razão chamado de safety film. O negativo em poliester foi também introduzido por esta altura, sendo ambos ainda utilizados pelas indústrias fotográfica e cinematográfica.
É possível encontrarmos numa colecção fotográfica três tipos de negativos em película que diferem quanto ao suporte em que foram fabricados - sobre nitrato de celulose, acetato de celulose e poliester. Sobre este suporte plástico transparente morava, tal como nos negativos sobre suporte de vidro, uma emulsão de gelatina impregnada de sais de prata*
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